François Cottignies dit Brûle-Maison (1678-1740) ne fut pas édité de son vivant. Comme cela se faisait à l’époque, ses chansons parurent en feuillets volants. Ce n’est qu’au début du XIXe siècle que l’imprimeur Lillois Vanackere les publie sous le titre « Étrennes Tourquennoises ».
Alexandre Desrousseaux est né en 1820 dans le quartier populaire de St Sauveur à Lille. Ses parents sont ouvriers dans le textile. C’est en 1838, lors de la fête de Mardi Gras, que le jeune homme écrit trois chansons, qu’il interprète déguisé en « Marchant de Chansons » pendant le défilé. Ce sont les trois premières d’une longue série qui comportera en 1853 la célèbre Canchon dormoire, plus connue sous le nom de P’tit Quinquin.
Portrait-frontispice de Desrousseaux, 1851 (Chansons et Pasquillles, 8E29/16), couverture de Mes passe-temps : Chansons et Pasquilles, 1886 (7E21/8)
Louis Debuire du Buc (1816-1898), fils de commerçants lillois, qui pour se donner une image plus populaire prit quelques pseudonymes dont Bruneau l’fileux ou Bilou. Mais il vécut toujours dans l’ombre de la gloire de Desrousseaux.
Debuire du Buc, Chansons. Œuvres complètes : Chansons en français et Chansons lilloises, 1861 (HR12 0080, HR12 0007)
Jules Watteeuw (1849-1947) dit Le Broutteux fut une personnalité incontournable de Tourcoing. Sa renommée fut telle qu’il eut le privilège d’habiter une maison offerte par les tourquennois par souscription municipale, dans une rue portant son nom. Poète et journaliste patoisant, il écrit aussi des pièces de théâtre en français. Il est l’auteur de recueils de chansons : Les Pasquilles du Broutteux. Comme d’autres, il rend parfois hommage à ses confrères chansonniers, ici par exemple à Gustave Nadaud.
Portrait de Watteeuw dans Théâtre, 1926 (HR8 0320) Hommage à Gustave Nadaud dans Chansons, Fables & Pasquilles, 1891 (HR12 0350)
Issu d’une famille bourgeoise, Gustave Nadaud est né à Roubaix en 1820. Contrairement à beaucoup d’autres goguettiers et chansonniers, il écrit en français et aura une carrière nationale. Il est mort à Paris en 1893.
Nadaud, Feuilles de chanson La Pluie et Mon vin de Cormatin, sans date (Réserve) et Chansons populaires, 1879 (HR8 0931)